「Nyx」太空艙原本載著166位逝者骨灰及DNA樣本升空繞行地球，沒想到返回途中卻失控墜海。（翻攝X@spaceflashnews）
圖文／鏡週刊
原定只是短暫繞行地球，就將親人骨灰帶回的太空任務，卻在台灣時間6月24日發生了令人心碎的意外。一艘載有166位逝者骨灰的太空艙，因為降落傘系統失效，不幸墜入太平洋。令人遺憾的是，艙內所有骨灰與DNA皆沉入海底，已無從尋回。
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德國新創航太公司The Exploration Company研發的「Nyx」太空艙，執行「Mission Possible」任務，於6月23日從加州范登堡太空軍基地，藉由SpaceX獵鷹9號火箭順利升空並進入低軌道。此次任務搭載約300公斤載荷，其中包含美國休士頓追思太空公司Celestis提供的166位逝者骨灰及DNA樣本。儘管發射與入軌階段一切順利，然而，Celestis隨後發布聲明表示，太空艙在重返大氣層時降落傘失靈，導致太空艙在墜海前就跟地面失去聯繫，艙內承載的珍貴物品也因此全部都沉沒。
Celestis公司對此次任務中逝去親友的家屬表達最深切的遺憾，並感謝他們的支持與信任，將會主動聯繫每一位家屬，提供慰問、必要的協助，並商討接下來的安排。儘管此次任務成功達成了發射、入軌及控制返航等關鍵技術目標，但這次事件對家屬造成了無法彌補的個人損失。Celestis坦言，雖然親人遺骸已無法取回，仍期盼家屬能獲得些許慰藉，因為他們摯愛的親人曾參與一場具歷史意義的太空之旅，繞行地球後，最終長眠於太平洋深處，完成一場獨特的太空海葬。
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值得注意的是，這並非Celestis第一次出包，回溯至2023年5月，該公司曾嘗試透過UP Aerospace火箭將一位已故NASA太空人的骨灰送入太空，然而，火箭在新墨西哥州發射沒多久就爆炸，任務宣告失敗。
The Exploration Company在社群媒體上宣布，這次Nyx太空艙任務僅達成「部分成功」，Nyx太空艙成功進入預定軌道、保持穩定運作，並順利重返大氣層，甚至一度恢復了短暫通訊，可是最後在墜海前幾分鐘再度失聯。目前正積極深入調查事故原因，並承諾將盡速公布更詳細的資訊，對於所有信任託付他們運送的客戶，再度深表歉意。
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